除尘过程的第一步，是将一个电荷加到随气体进入除尘器的颗粒上;由于在电场中朝着除尘电极运动并与领粒相遇的离子附着在颗粒上，故将电荷给予颗粒。我们讨论离子与颗粒接触的机理:下面是一个合理的设想，即一个离子实际触及一个颗粒时，它一直附着在颗粒上，因为在颗粒邻近离子的部分被感应生成相反的电荷，于是便产生一种力促使离子粘附在颗粒上。

    离子在电极间沿着电力线运动，电力线是在任何地方都一与电场强度矢最相切的礼线。除非颗粒完全绝缘，这些电力线在颗粒附近的地方要偏转。领粒未带电时，这些电力线向着颗粒偏转，结果使捕集的离子数量比离子沿直线运动时所能捕集的数量更多。颗粒带上电荷，电力线则向别处偏转，因此被颗粒捕集的离子变少，直至最后离子完全偏离颗粒。这时颖粒带着饱和电荷而不能再进一步荷电。